据《卫报》报道，厄齐尔在Instagram上称，中国焚烧《古兰经》，关闭维吾尔族清真寺和学校，强迫维吾尔族人进入再教育营，让维吾尔族女子嫁给汉人。
阿森纳立即与厄齐尔的声明划清界限。阿森纳在微博发文称：
“梅苏特·厄齐尔在社交媒体上发布的言论，阿森纳足球俱乐部必须在此做出明确声明：其所发表的内容均为厄齐尔个人观点。阿森纳作为一家足球俱乐部一贯坚持不涉及政治的原则。”
不久后，阿森纳VS曼城比赛就从央视节目单中消失了。
中国澎湃新闻指出，厄齐尔的言论在网上引起愤慨。澎湃新闻报道称：
“国家利益高于一切。”
2018年8月底，联合国消除种族歧视委员会专家发布一份报告并表示，中国在新疆秘密囚禁百万维吾尔族人。中国外交部评论此情况称，关于维吾尔族人被关押在再教育营里的消息没有任何依据，不符合事实。