俄国防部解释称，根据萨尔麦德市（伊德利卜省东北30公里）居民提供的消息，11月初，一伙不明身份的武装分子押送三辆装有各种化学武器的卡车抵达该市。
国防部指出，其中一辆车带有专业视频设备，以及带有苏联和俄罗斯标志的飞机和炮弹碎片。
消息称：“通过多种渠道证实，‘征服沙姆阵线’组织所属，由阿布·马勒克所指挥的一伙武装，会同‘白头盔’组织计划在伊德利卜冲突降级区居民点实施挑衅，编造空袭和使用化武的假象。”
此外，武装分子还遴选当地居民参与拍摄空袭和使用有毒物质的录像。
俄国防部强调：“有关空袭和炮击摧毁平民目标和所谓在伊德利卜使用化武的假录像，计划在社交网站上发布，作为叙利亚政府和俄罗斯空天军针对平民军事行动的证据。”