俄国家航天集团公司专业人员开发了复合式发动机布局方案，把空气喷气式发动机与液态燃料火箭发动机的能力整合在一起。说明书指出：“这种布局可以用于建造水平起飞航空航天系统或者建造具有短时高超音速飞行能力的飞机。”
这种发动机主要配装助推飞机，在从机场起飞后速度可以提升至6马赫，发挥独特的第一级火箭作用，然后把机载火箭向太空发射。美英建造复合式发动机的协同式吸气火箭发动机（SABRE）项目同类工程表明了俄国家航天集团公司进行这种研究的紧迫性，发明说明书的附释中指出，境外的研究成果中，发动机具有复杂的布局。
这并不是利用“空中发射”技术向太空输送物资的第一个项目。学者从上个世纪中叶就开始研究这项技术，近70年来推出的100多个项目中只有寥寥数个获得成功。
1990年在美国轨道科学公司（Orbital Science）和大力士航空航天公司（Hercules Aerospace）联合开发的项目框架内，“飞马座”（Pegasus）运载火箭从一架飞机上发射，成功地将一枚卫星送入地球轨道。目前，这是唯一一个投入运营的空基航天发射系统。