马尔瓦尼10月17日在新闻发布会上表示，对乌克兰的军事援助已经冻结，目的是向该国政府施加压力，以促成对民主党人的调查。多名官员指出，特朗普对这一讲话极为不满。
马尔瓦尼随后发表声明称，大众传媒没有正确理解他的讲话，“绝对没有什么彼此互助”。
《华盛顿邮报》的报道指出，高级顾问劝诫特朗普不要那样做，“在这样艰难的时期解除马尔瓦尼的职务会带来危险”，这首先是因为马尔瓦尼在冻结对乌援助的决策中起到了关键作用。
报道摘引特朗普一名顾问的话报道，“我认为，12月前他不会离去，但总统对这场新闻发布会非常不满。”
美国民主党人推定特朗普总统向乌克兰总统弗拉基米尔∙泽连斯基施压，以促成对政治对手、前副总统乔∙拜登的调查，因此启动了弹劾程序。特朗普本人表示，只是呼吁乌克兰政府打击腐败，他有权这么做。拜登之子曾在乌克兰布里斯马能源公司（Burisma）董事会任职。特朗普推断，在老拜登的周旋下乌克兰停止了对布里斯马公司的调查，并解除了总检察长维克托∙绍金的职务。民主党人宣称没有事实能证实这一推断，并指责特朗普试图借助外部援助来摆脱政治对手的竞争。