3日晚间，网友“确认信号” 发微博称，一名机长邀请无关旅客进入驾驶舱就坐，各方分析判定，该航班为正在飞行的商业航班。在该女乘客配发的图片中，她摆出剪刀手的动作，茶具摆放在仪表盘前，并配文：“超级感谢机长，实在是太开心了。”
桂林航空4日通过其官方微博发布“关于乘客进入飞机驾驶舱的事件说明”。声明称，经核实，该事件发生于2019年1月4日桂林航空GT1011桂林-扬州航班。根据中国民用航空局及桂林航空的相关管理规定，针对机长违反民航规章让无关人员进入驾驶舱的行为，桂林航空决定对当事机长处以终身停飞的处罚，对于涉事的其他机组成员处以无限期停飞并接受公司的进一步调查。
针对此次事件，桂林航空称，将深刻反思、认真改进，做好内部整改，切实增强全体人员的安全责任意识及规章意识，加强树立严谨的安全运行工作作风，杜绝类似事件的再次发生。
此事件发生后， “如何防止机长权力的滥用”的话题登上微博热搜。对于桂林航空机长的行为，网友们表达了愤怒和建议。
微博网友“今日宝藏”说：“机长是飞行期间整个飞机的最高长官，授予一定管理权是必要的。其次，驾驶人员之外的人员有可能有合理理由需要进入驾驶舱，如检查、修理、提供必要帮助等。但桂林航空事件发生后，我们发现此规定过于宽泛，容易被滥用，可能引发危险，应尽快修改完善。”
微博网友“Lucie_多多”说：“普通人坐个飞机这不能动那不能动，这不能带那不能带，都是为了安全，结果你一个机长做出这么不专业的事！”
微博网友“xxxx小铭”说：“公民有知情权！建议公开该机长信息！以避免转行危害其它行业相关人员生命财产安全！”
微博网友“金洋Jyan”说：“应该依法管理，这是关乎性命的大事 ！”
据北青报5日上午的报道， “终身停飞机长”的处罚系根据公司相关规定和手册规定作出的，涉事机长以后不能在该公司从事客运航空工作。目前，对于“停飞机长”造成的经济损失，桂林航空表示，“还在测算中”。