专家对251名早产母亲的孕期压力水平数据与孩子的核磁共振检查结果进行了对比。造成压力的事件包括搬家、考试、亲人离世或离婚等。
专家解释说，男性胎儿需要更多的时间来完成早期发育。如果孕妇承受压力或感到抑郁，可能会发生流产。
孕期压力还会引发其他不良后果。伦敦国王学院专家表示，压力会影响胎儿脑部发育，增加焦虑症风险。
研究结果表明，如果准妈妈在孕期承受较大压力，孩子的脑白质会发生一些变化。
变化主要发生在杏仁体与前额叶皮质相连的大脑皮质区域。这部分大脑皮质与情绪、学习和记忆有关。
专家认为，应激激素穿过胎盘可能是引发这种变化的一个原因。
多巴胺和血清素分泌不足是导致抑郁的主要原因。在如此早期的生命阶段缺乏这些神经递质会影响大脑发育，首先引发行为方面的问题。但现在还说不好，这些变化随着年龄的增长会产生怎样的影响。