此次试验在芝加哥西北大学开展，共25名男女参加，年龄在18至40岁，分为两组。
每组志愿者交替睡整夜或4小时。第一组一开始需要睡多久就睡多久，之后将睡眠时间限制在4个小时。第二组相反，先经历一个睡眠不足的夜晚，之后正常睡7至9个小时。几天后，再次进行试验，将两组条件对调。
在每个睡眠不足夜晚的第二天，专家会为志愿者提供一个早中晚餐综合菜单以及自助小吃，观察志愿者的选择。
血液分析结果显示，这种表现可能与內源性大麻素——十八烯酸单甘油酯（2-OG）的水平变化有关。睡眠不足会使其含量明显增高。
睡眠不足的影响也反映在大脑之中。进食之前，专家让志愿者闻各种气味，不仅与食物有关。专家通过磁共振成像观察了所谓大脑梨状皮层对气味的反应。这是第一块大脑皮层区，从鼻子接收信息。
结果表明，睡眠不足的人的梨状皮层反应更为强烈，特别是对食物气味。这些人的梨状皮层与通常与之交换信息的岛叶的联系更差。岛叶接收有关适当摄取食物的信号。
由于大脑皮层两个区域之间的联系受到破坏，大脑收到的重要信息被扭曲，而这会使饮食习惯受到影响。康德表示：“当梨状皮层不能与岛叶正常联系，人会选择比实际需要热量更高的食物。”
因此，大脑皮层两个区域之间的联系越弱，2-OG含量越高，对不健康食物的欲望就会更明显。