但是美国航天局希望借助美国私人企业的帮助完成航天飞机计划。特别是正在从事载人飞行计划的SpaceX公司和波音公司。第一家公司正在研制龙飞船，第二家公司则正在研制波音Starliner。
龙飞船在无机组人员情况下成功试验过一次，今年9月应该进行的载人发射因为4月份测试紧急救援系统时发生爆炸而推迟。此前火箭航天领域的消息人士向俄罗斯卫星通讯社记者说，今年12月30日将开始进行发射。