英国约克大学专家苏菲•查尔顿（Sophy Charlton）和她的同事们分析了英国南部地区汉布尔登、黑泽尔顿和班伯里3个新石器时代村落居民遗骸的10份牙齿样本，这些样本距今约6000年。科学家运用质谱摄影分析法在7个牙垢样本发现了β-乳球蛋白，这是存在于牛奶、山羊奶和绵羊奶中的一种蛋白质。这是古代英国人食用动物奶最早的直接证据。查尔顿指出："我们在3个新石器时代村落居民的牙垢中发现这种蛋白质可以证明，在过去，食用乳制品是一种常见的饮食习惯。"
科学家无法确认，新石器时代的英国人具体喝哪种动物的奶。虽然一些肽表明，汉布尔登的居民更倾向于喝山羊奶，而其他两个村庄的人更愿意喝牛奶或绵羊奶。然而，这些地区的动物考古材料证明该地区只有牛。
研究报告作者指出，新石器时代的英国人已经开始喝奶，虽然这会引起一些不良的副作用。欧洲人后来才拥有分解乳糖的能力。公元前3000年至公元前1000年间，只有5%至10%的欧洲人身上发生了必要的基因突变，现在约90%的欧洲人拥有这种能力。为了应对乳糖不耐受，古代英国人可能一次只饮用少量的动物奶，或者更有可能对生乳进行加工，以降低奶中的乳糖含量。查尔顿表示："如果把生乳加工成奶酪、发酵品或酸奶，可以大大降低乳糖含量，利于人体吸收。"
查尔顿及其同事今后要继续研究新石器时代年龄、性别或社会地位不同的人群食用动物奶是否有区别。
研究报告发表在《考古学与人类学科学》杂志上。