中国与东盟贸易投资关系的发展促进了《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）草案的谈判。谈判各方在9月8日在曼谷举行的部长级讨论之后，决定将按照16个国家领导人的授权处理关乎今年协定签署的其余重要问题。
谈判自2013年以来一直没有中断。迄今为止，就《协定》18章的七个章节达成一致。印度的立场仍然是谈判的绊脚石。它担心在RCEP框架下贸易自由化之后中国商品会大量涌入，并认为这可能会损害本国农业部门。
深圳大学印度研究中心主任、中国印度文学研究会会长郁龙余教授在接受卫星通讯社采访时对RCEP前景持乐观态度，并称印方立场"不符合"时代发展总趋势。郁龙余教授说：
"我个人认为，谈判应该能够如期地、比较圆满地完成。原因有三：首先，我认为印方持排斥的态度是意料之中的事情，因为印度的经济困难是客观存在的，那么正好可以利用这次谈判来解决印度的问题。其次，解决中印贸易逆差过大的问题不是一件难事。印度当前处于新的发展时期，随着时间的推移，印度将会发生翻天覆地的变化。而这个变化除了依靠印度人民自己的勤劳和创造力外，还需要中国这个外力的支持和帮助。因为欧美是无法派出那么多的技术和资金力量，尤其是一线的工程师来帮助印度，而中国可以。并且中国已经在制定相关政策，逐步放宽对进口药品的限制，尤其是印度药品。随着中国进入老龄化社会，人们对养生保健品以及治疗癌症等疾病的药品需求量很大。同许多天价药相比，印度药品的价格也显得格外亲民。目前这个市场已经被许多中印商人所发现。若是双方能够从政府层面解决好药品问题，那么应该说是一件造福于人民的事情，同时很大程度上可以帮助解决中印贸易逆差的问题。此外，印度的农产品在中国市场也深受欢迎。我认为只要肯动脑筋，那么会有许多解决问题的方案和渠道。我相信，随着印度的不断建设发展，在中国帮助它的过程中，贸易自然而然就会获得动态的平衡。这是很正常的现象，印度不必过度担心。最后，区域内绝大多数的国家都希望协定尽快完成。若是只有印度拒不签署，那么就会显得格格不入，对其自身的影响也不大好。在‘一带一路'项目的问题上，印度就曾吃了这方面的亏。那么我认为在签署《区域全面经济伙伴关系协定》的过程中，印度应该能够吸取过去的经验教训，明白这是大势所趋。因此我认为协定还是能够如期签署完成的。"
莫斯科国立国际关系学院专家叶卡捷琳娜·阿拉波娃在接受卫星通讯社采访时指出，今天印度正处于相当困难时期。一方面，它的确依赖中国。中国可以成为印度潜在增长的源泉。印度受益于扩大同亚洲伙伴的互动。另一方面，印度是美国的合作伙伴，所以它必须以某种方式保持平衡。叶卡捷琳娜·阿拉波娃说：
"只要印度还没有针对这一形势制定出明确的行动策略，就不会采取任何激烈的步骤来签署RCEP协定。在商业层面上，双边关系将得到加强--无论是与中国，还是同参与RCEP谈判的合作伙伴。但我怀疑在可预见的将来会正式签署任何双边或多边协定。"
叶卡捷琳娜·阿拉波娃在评估RCEP协定可能签署的时间时指出，一旦中日韩签署自由贸易区协议，才可谈论签署RCEP的时间。东盟+中日韩对话也将出现进展，现在出现了原地踏步的征兆。如果在这些领域有了任何实际进展，才可以谈论由16个国家组成参与的RCEP协定可能在可预见的将来签署的问题。这位俄罗斯专家预测，或许还需6个月的时间。