哈勃空间望远镜拍到一个垂死的恒星 （图片）

天文学家此前研究过这个行星状星云时他们感到困惑。它有非同寻常的"双重"结构，因此明亮的星云甚至被分为两个不同的对象--NGC2371和NGC2372。
但是这不是唯一最有意思的特点。在星云的中心可以看到垂死的恒星，这种"痛苦"还将持续上千年。在气体没有完全消散时，其"花瓣"的形状将经常变换，而恒星在变成白矮星后不会冷却。

众所周知，当类似太阳的恒星在自己进化结束时爆炸并把自己表层抛向宇宙时，行星状星云就形成了。在"痛苦"的恒星周围依然有被辐射照射的电离气壳层。
按照天文标准，行星状星云的年龄很短，只有几万年。我们的银河系中大约有1500个这样的行星状星云。