蓬佩奥此前在与非政府组织“华盛顿经济俱乐部”座谈时称，克里米亚“应该回归乌克兰”。他还说，美国国务院正在同乌克兰新政府合作。
扎哈洛娃在自己的脸书网页上刊文说：“至于克里米亚应该怎样，蓬佩奥没资格说三道四，他这么做是不尊重克里米亚人民根据民主意志做出的选择“。
乌克兰2014年2月发生政变后，克里米亚同年3月举行全民公投，96.77%的克里米亚选民和95.6%的塞瓦斯托波尔选民投票赞成加入俄罗斯，克里米亚共和国和塞瓦斯托波尔市并入俄罗斯版图。乌克兰仍然认为克里米亚是被临时占领的领土。俄罗斯领导层多次表示，克里米亚居民是通过民主渠道、以完全遵循国际法和联合国宪章的方式加入俄罗斯。俄罗斯总统普京说，克里米亚问题“已彻底解决，无需再议”。