白皮书说，中国新时代军事战略方针，坚持防御、自卫、后发制人原则，实行积极防御，坚持“人不犯我、我不犯人，人若犯我、我必犯人”，强调遏制战争与打赢战争相统一，强调战略上防御与战役战斗上进攻相统一。
白皮书指出，中国始终奉行在任何时候和任何情况下都不首先使用核武器、无条件不对无核武器国家和无核武器区使用或威胁使用核武器的核政策，主张最终全面禁止和彻底销毁核武器，不会与任何国家进行核军备竞赛，始终把自身核力量维持在国家安全需要的最低水平。
白皮书说，中国坚持自卫防御核战略，目的是遏制他国对中国使用或威胁使用核武器，确保国家战略安全。
白皮书指出，中国国防开支将继续保持适度稳定增长。中国国防部发言人吴谦在介绍白皮书时指出，新版白皮书在继承传统的基础上进行了创新发展，首次将国防费位居世界前列的国家进行国际比较。白皮书从国防费占国内生产总值比重，国防费占财政支出比重和人均国防费水平等三个维度，比较2017年国防费位居世界前列国家的有关情况，有力说明中国国防费增长是合理适度的，开支水平是偏低的。
吴谦表示，白皮书强调，中国国防开支与维护国家主权、安全、发展利益的保障需求相比，与履行大国责任义务的保障需求相比，与自身建设发展的保障需求相比还有较大差距，将继续保持适度稳定增长。
中国国防部7月24日在中国国务院新闻办公室举行的发布会上发布了《新时代的中国国防》白皮书，这是中国政府自1998年以来发表 的第10部国防白皮书。