科学家们发现了这个蛇颈龙类的代表的遗骸。它是白垩纪最大的海洋动物之一。薄板龙与恐龙生活在同一时代。
挖掘工作持续了很多年。有时，科学家因恶劣的天气条件多年没有返回南极洲，但该项工作最终于2017年宣告完成。此后，需要时间识别和描述这个动物。
科学家找到了它的大部分骸骨，但却没有头骨。据研究人员介绍，这个还没有命名的薄板龙重11.8至14.8吨。从头到尾身长约12米。目前，它是在考古工作中所发现的最重的动物。
此前，科学家曾发现过5吨重的薄板龙和重达11吨的极泳龙。科学家们暂时还是谨慎地称，这个被发现的“薄板龙”可能还是属于极泳龙类。也不排除发现了未知物种代表的可能性。
已经查明的是，这个被发现的动物生活在恐龙大灭绝3万年前，这证明了薄板龙生活在白垩纪晚期的假设。