世界卫生大会是世界卫生组织的最高机构，是联合国系统内卫生领域的关键国际组织。世界卫生大会每年5月在日内瓦举行。近年来，每到大会召开前夕，台湾作为观察员参与大会的问题都会被提及。这是台湾参与国际权威卫生机构工作的唯一方式。对于正式成员资格，台湾没有必要的条件，因为世界卫生组织是一个专门的联合国机构，为了成为它的成员，必须具有主权国家地位。为什么台湾之前可以作为观察员参加大会工作，而2017年以来这一权利被剥夺了呢？以下是莫斯科大学亚非学院副院长安德烈·卡尔涅耶夫的解读：
中国大陆原则上不反对台湾作为观察员参加世卫大会，但只能在台湾代表团同意“一个中国”原则的条件下。此前台湾参加世卫大会是以“中华台北”的名义。北京方面直接表示，台湾能否参与取决于台湾政府的立场。2016年5月蔡英文上台后，海峡两岸的政治联系实际上已经冻结。中国政府注意到，民进党不再承认“九二共识”。其中心思想是海峡两岸同属一个中国。两岸在这一问题上的分歧也影响了北京对台湾参与世界卫生大会的立场。
这一问题之所有具有政治意义，是因为台湾参与国际组织的形式是台北与北京激烈争论的主题。中国政府强烈反对台湾正式加入成员均为主权国家的组织。台湾方面则坚持认为，将台湾排除在国际合作的轨道之外，特别是在台湾有资源可分享的领域，是徒劳无益的。安德烈·卡尔涅耶夫指出，此外，对台湾而言，参与世卫大会证明，扩大国际认可的想法仍然很迫切。
为了扩大活动的“国际范围”，台湾还依赖美国的支持。顺便说一句，美国在会上没有支持台湾多个外交盟友提交的关于台湾参与世卫大会的决议草案。只有四个国家的代表支持将台湾问题列入议程，分别是马绍尔群岛、圣文森特和格林纳丁斯、洪都拉斯和埃斯瓦蒂尼，他们都是台湾的外交盟友。显然，美国代表明白，在当前情况下，做出决定的希望非常渺茫，即使并非台湾的所有盟国都加入了这项决议，今年尼加拉瓜、梵蒂冈和危地马拉没有这样做。然而，美国还是继续提供政治支持，显然这里的主要论点不是关注对于卫生发展问题的普遍立场，而是试图和北京对着干。美国参议院对外关系委员会近日通过了支持台湾加入世界卫生组织的决议。这证明了对华强硬政策在美国政治舞台上正在获得越来越坚实的共识。
尽管台湾医学取得了一定成就，台湾向一系列国家提供了抗击流行病的援助，但加入世界卫生组织的程序问题更多地与政治有关，而不是与医疗保健有关。在这方面北京和台北需要对话，而不应对抗，同时二者能够独立解决台湾参与世卫组织工作的问题
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