Acalypha integrifolia（大戟科）、Eugenia tinifolia（桃金娘科）和Labourdonnaisia glauca（山榄科）三种植物的叶子提取物有此功效。 它们都是毛里求斯的特有品种。 在对各种类型肿瘤的细胞系进行实验期间，这些提取物抑制了鳞状细胞癌（难以化疗的食道恶性肿瘤）的细胞分裂。对这些物质进一步研究可研制出更有效的药物。
远东联邦大学生物医学院基因组和再生医学中心负责人、该研究人员之一亚历山大·卡甘斯基表示，毛里求斯植物的治疗潜力远未消耗殆尽，岛上只有15%的植物检出存在潜在治疗特性。他补充道："今天使用的所有抗癌药物中有一半以上来自天然来源。自古以来，世界上大多数人口使用了数千种民间医学已知的植物物种来治疗癌症。鉴于这种对自然有着数百年历史的认识，现代生物医学需要从各种天然来源（如植物、真菌、细菌、昆虫和海洋生物）开发新的抗癌化合物。
相关研究发表在科学期刊《Acta Naturae》上。