这意味着什么——是马哈蒂尔这个从前就以出人意料的直爽声明著称的政治家的情绪转变，抑或是马来西亚为同北京开展务实合作而对国家方针的纠正？俄罗斯卫星通讯社和广播电台在专家们的帮助下，试图弄清楚这个问题。
俄罗斯莫斯科国立大学亚非学院副院长安德烈·卡尔涅耶夫在与卫星通讯社和广播电台记者交谈时介绍说，在不久前的2018年8月，马哈蒂尔宣布叫停由中国出资的马来西亚东部沿海地带的铁路建设工作，现在这一项目已经得到恢复。自然，一切离开招标是行不通的，中国承包商极大降低了建筑造价，但所有大型商业项目不都是这么操作的吗？每方都在暗自盘算自己的好处，这个例子恰恰表明，中国有能力作出明智的让步--下调价格、提供更优惠的融资条件、联合实施工业和社会项目、更谨慎地考虑环保问题。马来西亚项目得到恢复的例子还意味着，北京甚至做好了与马哈蒂尔这种复杂伙伴开展对话。
中国国务院发展研究中心欧亚研究欧亚社会发展研究所上合组织研究室主任许涛认为，对走出去的中国企业来说，重要的是详细考虑伙伴国的需求。专家们认为，在制定商务计划时没有考虑这个因素的情况下，问题就可能会出现。许涛说：
中国国务院发展研究中心欧亚研究欧亚社会发展研究所上合组织研究室主任许涛认为，对走出去的中国企业来说，重要的是详细考虑伙伴国的需求。专家们认为，在制定商务计划时没有考虑这个因素的情况下，问题就可能会出现。许涛说：
"中国的企业积极走出国门是因为海外的市场回报率很高、很有吸引力，所以中国企业有很大的热情，但要项目的实施要看当地人的需求，包括当地人对这个项目和方式的认可，这就涉及到一些很具体的问题，譬如某些国家对积极上班、拼命工作的观念并不理解，因为不觉得需要建设高铁，这些观念上的不同会对项目的推动产生影响，这都是很正常的。双方需要更多地了解 对方，就像中国人推崇的勤奋思想，并不是世界上每个民族都认可的，所以这些合作会出现需要磨合的过程。"
从原则上来说，中国"一带一路"倡议不会成立凌驾于国家之上的机构，从而经常"磨合"各个参加国的利益，为各个参加国制定发展目标，协调伙伴国的需求与中国国有公司和私有公司的计划。与此同时，不能说，这种项目发展协调机制不存在。即将第二次举办的"一带一路"国际合作论坛就是这种多边平台。中国在类似大规模活动中宣布了国家主席习近平2013年在"一带一路"倡议框架下提出的进一步行动，同时征集国外领导人、商界代表、学界代表的意见。可能，这种对话的开放性和深度在最大程度上影响了各国加入北京"一带一路"倡议的坚定性。