中国国务院总理李克强4月8日至12日对欧盟进行访问。访问克罗地亚期间，李克强将参加在杜布罗夫尼克举行的第八次中国及中东欧国家领导人会晤。
该专家指出，中国对华盛顿在巴尔干地区的经济影响力构成最大挑战。同时，在长期愿景上，华盛顿预计还会遇到中国的地缘政治挑战。
苏奇科夫在“今日俄罗斯”国际通讯社举办的圆桌会议上称：“美国密切关注巴尔干地区各国参与中国‘一带一路’倡议的程度和水平，美国对中国向希腊比雷埃夫斯港的投资感到非常紧张。美国对中国向交通基础设施项目的投资感到非常担忧，因为其认为随后这可能会带来中国更强大的影响，那时与中国竞争将更加困难。”
为遏制中国的经济影响，美国正在推动第三国项目，首先是日本的与“一带一路”相竞争的倡议。
苏奇科夫补充道：“美国鼓励第三国可能限制、遏制并与中国项目竞争的倡议。首先，这是日本倡议，该国最近也表现出兴趣。不久前，日本外务省设立了西巴尔干国家事务特别代表的职位。美国在遏制中国的影响方面与日本开展合作。”
2018年1月，日本首相安倍晋三访问了塞尔维亚、保加利亚和罗马尼亚。访问期间，日本首相的随行人员中有约30名日本私营企业代表。