美国西北大学（芝加哥）专家多萝西·邓禄普（Dorothy Dunlop）表示：“我们证明，老年人每天只需花十分钟时间锻炼，就可保持其独立自主性和身体灵活性。”
人体之所以患上类风湿性关节炎和颅骨关节炎，是因为人体免疫系统因不明原因开始攻击关节中的结缔组织，结果组织发炎并受到破坏。根据世界卫生组织当前的评估结果，全球约有1%的人口和大约5%的老年人患有各种形式的关节炎。
至于为什么会出现这些疾病，科学家尚不清楚。这可能是普通感染引起的罕见后果，也可能是基因失调和突变的结果。这种成因的关节炎尚无药物可以治愈，因此医生和患者不得不服用止痛药或抑制免疫系统、具有严重副作用的药物。
邓禄普及其同事对大约1500名美国退休人员的健康状况进行了监测，他们或者有患上关节炎的风险，或者患有轻度关节炎，亦或饱受其他类型的关节疼痛。结果科学家发现了一种相对简单且无痛的方法，来尽可能地避免患者发展为最为严重的关节炎。
事实表明，即使相对较少的身体活动也能对退休人员的健康状况有很大助益，只要每周花一个小时散步或做轻度运动，患上重度关节炎的机率就可降低85%。