卡尔勒斯说：“巴拿马过去5年里（与外商）签订的200亿美元合同中，25亿美元的合同是与中方企业签订的。首次向巴拿马投资的中方企业包括中国港湾工程有限责任公司、中国交通建设股份有限公司、中国铁路设计集团有限公司。”
中国与巴拿马建交于2017年6月13日。
卡尔勒斯说，巴拿马与中国建交2年以来，两国经贸关系发展迅速。
他说：“巴拿马与中国建交两年后，中国已经成为巴拿马运河最大的用户。两国的自贸协定谈判目前正在全面开展，去年12月习近平还曾访问我国。”
中国国家主席习近平2018年12月2日至3日对巴拿马进行了国事访问。访问期间，两国商定将共同致力于达成全面互惠的自由贸易协定。巴拿马方面欢迎中资企业赴巴投资兴业，并表示愿与中方发展物流、基础设施建设等领域合作。