张霄表示，纳扎尔巴耶夫总统一手缔造了哈萨克斯坦共和国，为建设独立的哈萨克斯坦作出了历史性贡献，是深受全体哈萨克斯坦人民拥戴的民族领袖，是具有全球影响的政治家。中方对纳扎尔巴耶夫总统作出的历史性决定表示理解。
张霄指出，纳扎尔巴耶夫总统是中国人民的老朋友，参与了中哈建交和至今双边关系发展的全过程，始终致力于中哈友好，率先响应并积极参与共建“一带一路”合作，为中哈全面战略伙伴关系发展作出重大贡献。中方对此给予高度评价。
张霄大使强调，中哈互为重要友邻。中方希望并相信，哈萨克斯坦将保持社会稳定，国家发展事业将不断取得新成绩；纳扎尔巴耶夫总统确定的对华友好合作政策将不会改变，在双方共同努力下，中哈关系将保持高水平运行，并在新时代不断提升至新水平。
纳扎尔巴耶夫2019年3月19日宣布，他将从2019年3月20日起停止履行总统职权，剩余任期将由议会上院议长托卡耶夫完成。纳扎尔巴耶夫的任期本应于2020年届满，哈萨克斯坦定于2020年4月迎来下届总统选举。
3月20日，托卡耶夫宣誓就职哈萨克斯坦总统。