该杂志称，尽管卡拉什尼科夫自动步枪（AK）被认为是卡拉什尼科夫最富盛名的成果，但是升级后的卡拉什尼科夫机枪(PKM)更优于自动步枪。
《国家利益》称，PKM在1961年开始服役，八年后升级，像AK一样至今仍在许多国家服役。
报道称，PKM是世界上最轻的全口径机枪之一，它的重量只有7.5公斤，在比利时11公斤的FN MAG，甚至更先进的FN Minimi的优势大得多，后者比俄罗斯机枪几乎重1.5公斤。
PKM非常受美国盟友的欢迎。在芬兰，PKM被认为是步兵的主要武器，波兰发布了他们适应北约子弹的PKM。