这是中柬自2016年以来举行的第三次联合军演，比去年的更大型。此次中方派出252名军人（去年216名），两国共有726名将士参加（去年496名）。中方派出了特战、工兵、炮兵、装甲兵、陆航多个兵种力量，而在去年同样以反恐联合训练暨人道主义救援为主题的联合演习期间，未报道中柬派出了哪些部队参加。
俄罗斯卫星通讯社采访的多位分析师认为，去年的“金龙”联合军演是中国对美国、日本、印度和澳大利亚组成“印太四方”做出的回应。当时演习在美国航母进入越南岘港之后立即开展，当时也是越南战争结束以后，美国航母首次访问越南。专家们认为，中国参与演习是对美国在该地区提高军事活跃度的回应。
此次演习前，中国海军舰艇编队近年来第4次访问柬埔寨。1月9日至12日，由导弹护卫舰芜湖舰、邯郸舰和综合补给舰东平湖舰组成的中国海军第三十批护航编队抵达柬埔寨西哈努克港。专家帕维尔·卡缅诺夫指出，这两大军事活动说明，中国有意彰显在该地区的军事影响力和常规军事存在。
他说：“中国在争夺在亚太地区的领导地位，与美国角力。中国时常与柬埔寨、越南、印度开展联合军演，这些都是美国想控制的国家。而且，中国在亚太地区很有影响力，在各个领域都能与美国平起平坐。在经贸领域，中国毫无疑问胜过美国；在军事政治领域，中国也在努力超过美国。与此同时，中国对外宣称会坚持国防政策。改革开放40年以来，中国确实没有参与过任意一场军事冲突，而美国则卷进了数十场战争。”
中国人民解放军南部战区陆军副参谋长冯翔少将在演习开幕式上称：“‘金龙’系列联合训练是中柬两军合作的品牌，中柬两军将不断丰富联训内容，拓展联训范围，共同提高两军交流合作层次。”中国国防部网站发布了演习相关信息。