馆长马克·诺瑞尔最近20年都在研究霸王龙,他介绍了该领域新增的科研成果和发现的新化石。与30年前相比,现在关于霸王龙的信息图景完全是另一幅模样,所以有必要对现有知识归类整理,并用直观方式展示,这也是此次展览的宗旨所在。
20岁的成年霸王龙重6至9吨,臀部高度在3.6米至3.9米不等,身体长度可达13米。然而霸王龙幼崽看起来完全不同,小霸王龙身体长度大约为100厘米,覆盖着厚厚的毛,成年后背部和尾部还会留下部分毛。相比成年霸王龙,小霸王龙的前足比身体长得多。虽然大型霸王龙的四肢好像没有什么用,但考古学家推测,四肢在其成长期间是有用的。马克·诺瑞尔指出,前足的骨头非常坚固,可动关节有可能可以帮助小霸王龙捕猎、抓住和撕碎猎物,即使如此,刚从蛋中孵化出来的霸王龙非常容易成为猛兽的猎物,许多无法活过一岁。不过科学家们认为,小霸王龙成长速度极快,一天能长三公斤。
霸王龙生活在6700万年前,而霸王龙的"亲戚"早在1.67亿年前就存在在地球上,霸王龙的祖先不像霸王龙体型那么大,但外形相似。科学家从考古发现判断称,霸王龙的祖先群居并集体捕猎,后来,它们的生活方式随着体型变化而发生了变化。此外,科学家指出,霸王龙的脑袋几乎跟身体一样大,因此智力水平可能比其他恐龙高。