正在马尼拉正式访问的马来西亚总理表示：“令人遗憾，极端主义在滋长，局势将恶化。” 马哈蒂尔认为首要任务是发现恐怖主义源头并加以清除。马来西亚总理表示：“武装分子还在继续剥削最贫苦的孤立的阶层，这些人在他们的宣传下非常脆弱。”
马哈蒂尔还提到近年来棉兰老岛南部菲律宾开展的最大型反恐行动。2017年5月，武装分子侵占马拉维数月，当时至少1100名极端分子被打死，与此同时，大约50万当地居民被迫逃离城市。与政府军和执法机关发生冲突的武装分子具体数目暂未见报道。与此同时，马哈蒂尔指出，至少一千名极端分子从马来西亚前往了菲律宾南部。