特朗普签署的备忘录中写道：“委内瑞拉局势继续对美国国家安全和外交政策构成极大威胁。因此，我认为有必要延长紧急状态。”
2015年3月，美国前总统奥巴马签署了制裁委内瑞拉政府官员的行政法令。法令指出，委内瑞拉对美国构成独特威胁，而美委关系处于紧急状态。特朗普签署的文件延长上述法令的有效期。
委内瑞拉1月21日爆发反对现任总统马杜罗的大规模抗议活动，反对派议长胡安·瓜伊多23日自行宣布就任委内瑞拉“临时总统”。美国、加拿大、多个南美国家和个别欧洲国家随即宣布承认瓜伊多的“临时总统”地位。继续承认马杜罗是委内瑞拉当前合法总统的国家则包括俄罗斯、中国、希腊、土耳其、古巴等国。
包括英国、德国、法国和西班牙在内的19个欧洲国家欧洲2月4日发布联合声明，承认瓜伊多是委内瑞拉合法的临时总统。而据布鲁塞尔的消息人士透露，意大利早前否决了欧盟承认瓜伊多的声明。