20世纪初有人提出，尼安德特人不适应身体的垂直姿态，走路的时候大幅度前倾，弯腰驼背，脖子弯曲。法国人类学家Marcellin Boule对1908年在法国La Chapelle-aux-Saints洞穴出土的几乎完整的尼安德特人骸骨进行研究后发表的论文对这一观点起到了很大的支撑作用。但1955年，地质学家、古生物学家卡米尔·阿拉姆伯格（Camille Arambourg）证明，这个尼安德特人有严重的关节炎，所以才弯腰驼背。
最近，研究人员再次回到尼安德特人的姿态问题上。一份论文中指出，科学家对尼安德特人脊椎结构进行研究后发现，尼安德特人的脊柱没有便于直立行走的典型弯曲。智人的脊柱呈拉长的S型，颈部和腰部前凸，胸部和骶骨后凸，有减震作用。如果尼安德特人没有这种"减震装置"，就不得不弯腰驼背，借助双臂移动。
本篇论文作者决定用在La Chapelle-aux-Seine洞穴发现的同一骸骨来验证这一假设。他们对其建造了计算机解剖模型，发现这个尼安德特人的脊柱和现代人一样，颈部和腰部都有弯曲。
这副骸骨的髋关节磨损痕迹也表明，尼安德特人像现代人一样直立行走。作者之一马丁·霍伊斯勒（Martin Haeusler）表示："髋关节的负荷和盆骨位置与现代人无异。"
对其他有足够数量脊椎和盆骨的尼安德特人遗骸做的分析也印证了这一结论。"整体而言，几乎没有证据证明尼安德特人有完全不同的解剖构造。" 霍伊斯勒说，"现在是时候承认尼安德特人与现代人的主要相同点并将注意力转移到更新世末期人类发生的细微生物学和行为学变化上。"
研究结果发布在《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上。