在过去的十五年里,中国在军事领域取得了非常迅速的进步 。每年都有新型武器亮相,据称,其中一些应能改变地区、乃至全球的力量平衡。美国的对手--中国,类似以前的苏联,作为第二超级大国,已经牢牢地根植于世人的意识中。然而对待中国,美国会采取一些不会对俄罗斯和其他一些国家所采取的措施。其中一个例子就是,美国军舰可以进入中国控制的南海岛屿周边12海里内。中国认为这些水域属于本国领土,而捍卫领土完整符合中国的"根本"利益。那为什么美国还要进行这样的挑衅?
美国对中国的刻板印象在很大程度上基于对"改革开放"时期相对被动的中国外交政策的分析--在此期间中国为了国内经济发展,倾向远离世界舞台上的冲突。长期以来中国的外交战略一直都是为了实际上不惜任何代价为经济改革赢得时间而服务。
包括美国军方在内的美国人对上世纪80年代、甚至90年代中国人民解放军及其实际状况的了解,起了很大作用。中国军队过去的老式建制、中方管理和程序方面以及整体上的落后,让美国人变得更加傲慢。尽管中国取得了现在的这些成功,但美国人往往还是相信中国会继续在某种程度上逃避对抗。
中国的许多科技成就都被简单的傲慢所质疑,认为这都来自对技术的剽窃,对他人思想的抄袭。过去存在的这些刻板印象占了上风。傲慢导致对中国军队和国防工业现实改革和进步的数据的蔑视。关于个别项目的所有事实和消息似乎都已知道,但在根深蒂固的误解的影响下,它们并没有在许多美国政治人物和军方那里形成一个统一的画面。关于与中国的问题可以简单地通过施压以及显示"谁是家中老大"来解决的自信,不仅没有消失,最近甚至变得更强了。
然而中国人也倾向于多少低估对方。长期以来一直存在这样一个固化的刻板印象:美军绝对经不起损失,也难以承受损失。选择正确时机,实施决定性的打击,一切终将见分晓。美国人遇到现实力量会退却。
同时存在的"纸糊的中国导弹"以及"傲慢并被宠坏的美国人"这些刻板观念,都进一步加深了两个大国在政治和经济方面的现实矛盾。最终我们面临的、突如其来的极其危险的危机,可能不是在公开宣布对方为敌人并相互威胁的俄美两国之间,而是在美国和中国之间,尽管中美之间存在密切的经济、文化和人文交往。
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