由于偷猎蔓延和非洲象数量减少，国际社会于1990年禁止象牙贸易，除了一些非洲国家获得的一定配额。合法和非法象牙的主要消费者为中国和日本。中国从2016年开始禁止象牙进口，香港于2018年加入禁令。但这些举措未能完全摧毁象牙黑市，每年仍有3万头大象被偷猎者猎杀。
偷猎者的一个惯用伎俩是，把非洲象牙制品伪装成猛犸象牙制品，而猛犸象牙制品是允许交易的。专家承认，猛犸象牙和普通象牙难以分辨，而且目前没有有效的国际猛犸象牙贸易监控系统。他们认为，限制猛犸象牙自由买卖才是出路。美国一些州已经开始实施这种限制措施，不久前，印度也开始禁止猛犸象进口。
下一次华盛顿公约会议将于5月在斯里兰卡召开，会上将讨论有关把猛犸象列入附件二（严格控制贸易物种清单）的提案。若三分之二以上与会者投赞成票，提案将获得通过。华盛顿公约允许采取这种措施，因为公约规定，为保护濒危物种，有必要的话，可以限制与之外表相似的非濒危动植物的贸易。但这种措施目前只适用于现存物种。