拉夫罗夫称："根据去年11月在新加坡和12月在布宜诺斯艾利斯高层会晤的结果，两国领导人指示双方今日启动和平条约问题谈判。"
拉夫罗夫表示："当然，我们还记得，普京总统与安倍首相已商定好，和平条约的谈判应具有专业性，而不是试图歪曲特定阶段达成的协议。"
2018年12月，普京与安倍在布宜诺斯艾利斯的会晤期间一致同意建立一个新的和平条约谈判机制。
俄罗斯与日本在二战结束后一直未能签署和平条约。日本以1855年俄日签订的双边贸易边界条约为依据，要求归还南千岛群岛四个岛屿-择捉岛、国后岛、色丹岛和齿舞岛，并将归还上述四个岛屿作为与俄方签订和平条约的条件。莫斯科的立场是，南千岛群岛已根据二战结果并入苏联版图，俄方对其拥有无可争辩的主权。
根据1956年签署的《苏日联合宣言》，苏联同意在双方签署和平条约后考虑向日本移交南千岛群岛齿舞和色丹两岛，但宣言未提及国后岛和择捉岛的归属问题。
11月14日，俄罗斯总统普京与日本首相安倍晋三在新加坡举行会晤，日本首相在介绍会晤成果时表示，双方商定在1956年《苏日共同宣言》基础上加快和平条约谈判进程。到目前为止，日本的官方立场是要求归还上述四岛，而且只有在归还四岛后才会签署和平条约。