近十年海水温度不止一次超过临界水平。科学家称，这是因为大气中有害排放物不断增加。根据中国科学院进行的研究，2018年超过2017年水平，海水温度变得更高。
海水变暖始于1960年，升温趋势比科学家预测的强烈得多。
研究第一作者成里京指出："海洋变暖主要由温室气体积累所致，由于人类活动，二氧化碳在大气中积聚。"
10月知名气候学家表示，人类还有12年的时间来减少排放，转向更清洁的可再生能源系统。否则世界就将面临气候巨变，包括饮用水和食物短缺、强风暴、高温和其他自然灾害，以及海平面的迅速上升。
近13年来海洋观测系统使用Argo系统来监测海洋温度。该系统使用近4000个漂移的海洋机器人，它们每隔几天会下沉至2000米的深度，记录海洋温度和海水变化的其他指标。