桑德斯在致拥护者的信件中表示：“就是现在，来自华尔街的一群民主党人，被称为‘第三条道路’，正在早期举行（初选）投票的州——爱荷华州、新罕布什尔州、南卡罗来纳州和内华达州发布广告，对我谩骂并声称，我们那些如向所有人提供医疗救助的主意是导致2020年失败的道路。”
他解释称，本次攻击不仅针对他个人，而且总体上针对“进步思想”，在美国，这些思想首先被理解为一种以社会为导向的国内政策。他认为，这些攻击的背后是该国的“政治、金融和媒体精英”。
他指出：“每次当人们问我是否会在2020年竞选总统时，我都会回答说，如果我是击败特朗普的最佳人选，则我可能会竞选……我没料到，这一攻击性广告会在我做出（参选）决定前出现。”
桑德斯于2018年代表佛蒙特州再次当选美国参议员，任期六年，两年前参加了民主党的初选，但输给了希拉里∙克林顿，后者成为特朗普在总统选举中的竞争对手。竞选期间，事实证明民主党领导层违反自己的规则，帮助克林顿而损害桑德斯。结果，民主党官方领导人黛比∙瓦瑟曼-舒尔茨辞职，但无人去重审初选的结果。
值得注意的是，据大多数民意调查显示，2016年是桑德斯，而不是希拉里最有机会击败特朗普。根据多项民意调查，桑德斯目前是美国民主党总统候选人中第二位最受欢迎的候选人，仅次于前副总统乔∙拜登。选举党派候选人的初选将于2020年2月开始，并将持续至6月（含）。