庆祝改革开放40周年大会12月18日上午在人民大会堂举行。中共中央总书记、中国国家主席、中央军委主席习近平出席大会并发表重要讲话。中共中央政治局常委、国务院总理李克强主持会议。
习近平表示，改革开放是中国共产党的一次伟大觉醒，正是这个伟大觉醒孕育了中国共产党从理论到实践的伟大创造。改革开放是中国人民和中华民族发展史上一次伟大革命，正是这个伟大革命推动了中国特色社会主义事业的伟大飞跃。
习近平指出，建立中国共产党、成立中华人民共和国、推进改革开放和中国特色社会主义事业，是五四运动以来中国发生的三大历史性事件，是近代以来实现中华民族伟大复兴的三大里程碑。
2018年是中国改革开放40周年。1978年12月18日至22日，中国共产党第十一届中央委员会第三次全体会议在北京举行。全会的中心议题是讨论把全党的工作重点转移到社会主义现代化建设上来，全会做出了实行改革开放的新决策。