台湾放弃F-35B，取而代之的是准备购买72架F-16V歼击机。从事中国大陆和台湾问题研究的著名军事记者颜文德( Wendell Minnick )根据自己获得的信息在《国家利益》杂志网站上对此进行了报道。据悉，其中66架准备用来加强台湾空军的战斗能力，另外6架替代上世纪90年代购买但在空难中失事的F-16A/B歼击机。
使用飞机储备基地，比如在适合的公路上起降，只能解决部分问题。没有完备的基础设施，空军在冲突开始阶段将无法高密度起飞。此外，临时基地或很快被敌方发现，从而遭受攻击。
为解决这一问题，台湾曾考虑购买可垂直起飞的F-35B歼击机，为其建设多功能起降平台和在距大陆东海岸较远地区建掩体。在解放军使用诸如S-300PMU2、S-400和中国新型红旗-9远程高射导弹综合体情况下，F-35B将有更多的顺利使用机会。大陆导弹系统，能覆盖台湾海峡整个空域和部分台湾岛。一旦俄罗斯为中国S-400出售射程近380公里的40Н6Е导弹，台湾整个岛屿空域都将在射程范围之内。F-35使用的技术效率，在与中俄现代化高射导弹对抗时是否有效，是一个值得商榷的问题。但显而易见的是，这款歼击机对于防空系统来说，将是难以捕捉的目标。
台湾空军做出不购买F-35B歼击机决定，显然说明，军方经了解后，对这款机型实战能力的评价并不高。再有，F-35使用中出现的问题，比如"死机"数量较多和所使用武器品种有限，在台湾看来都是相当严重的事情。与其它国家不同，台湾不能允许自己在战力情况不明的"半成品"飞机上投入大量资金。
购买F-35需动用巨额资金，而且将激化与北京的关系。同时，效果又不那么明显。在此情况下，F-16V成为更加现实的选项。不完全清楚的是，这款飞机面对中国歼-10C和歼-16等五代机是否有相当的优势。考虑到大陆精确导弹数量的不断发展，台湾空军在防卫方面的作用将继续下降。可以期待，对台湾来说，发展各类型地面防空系统将成为优选。它们借助于在台湾岛上的机动性，将有更多机会经受得住中国导弹的攻击。
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