美国哈佛医学院的学者们进行了一项实验，其中一组志愿者在实验室生活了一个多月，没有任何体力活动。 同时房间里没有窗户和钟表，试验参与者没有时间概念。 同时，营养学家每天都为该小组将睡眠时间推迟四个小时。
试验发现，休息时的体能消耗取决于时间节奏。如果生物晚上和"实际"晚上相吻合，人体每小时就会燃烧的脂肪就更多，不取决于进食量，也无需任何努力。同时，身体在下午17时到晚上20时这段休息时间燃烧的热量比早晨要多10%。
学者们强调，这项研究表明，作息制度对主动和被动状态下的代谢的重要性。他们建议在同一时间起床和睡觉，尽量不要偏离生物钟。