马蒂斯9月11日在回答举行大型联合演习是否意味着俄中两国将形成军事同盟的问题时，对记者称："我认为，两国的行动符合自己的利益。从长远来看，我看不到将俄罗斯和中国联合起来的因素。"
"东方-2018"战略演习是自1981年苏联"西方-81"演习以来俄罗斯规模最大的军事演习。今年俄军参演人员超过30万，参演装备3.6万台（辆）、各种飞机1000余架、舰船近80艘。本次演习于9月11日至15日在俄外贝加尔边疆区展开，俄罗斯军队将与中国、蒙古国军队共同组织联合战役行动演练。
中国是俄罗斯的主要贸易伙伴之一，其中包括在购买军事技术产品方面。两国在诸如联合国、上合组织、金砖国家等许多国际平台上进行合作。中国国家主席习近平参加了在符拉迪沃斯托克主办的东方经济论坛开幕式，并与俄罗斯总统普京举行了会谈。