此前9月4日乌克兰外长克里姆金表示，除了"诺曼底模式"，目前没有可以就顿巴斯问题进行谈判的替代选项。9月1日，俄罗斯外长拉夫罗夫称，顿涅茨克人民共和国领导人扎哈尔琴科被刺后，在目前情况下于近期举行诺曼底模式的下一次会议是不可能的。
8月31日顿涅茨克人民共和国领导人官邸附近数百米的"谢帕尔"饭店内发生爆炸。身在其中的顿涅茨克人民共和国领导人扎哈尔琴科身亡。收入收费部长季莫费耶夫重伤，扎哈尔琴科的保镖死亡。顿涅茨克人民共和国紧急情况部表示，爆炸造成11人受伤。顿涅茨克政府认定此事为恐怖袭击。顿涅茨克人民共和国临时代理领导人德米特里∙特拉别兹尼科夫表示，目前逮捕了数名涉嫌谋杀扎哈尔琴科的嫌疑人，他们承认这是基辅方面发起的一起破坏行动。乌克兰安全局则否认参与谋杀扎哈尔琴科。
乌克兰政府在2014年4月开始针对自行宣布成立的顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国发起军事行动，这两个共和国在2014年2月在乌克兰国家政变后宣布独立。据联合国最新数据，冲突造成超过1万人死亡。各方关于顿巴斯局势调解问题的讨论持续不断，联络小组在明斯克会议期间就该问题举行了磋商。联络小组自2014年9月起已通过三份文件，规定了包括停火在内缓解冲突的措施。然而停火协议签署后，冲突双方仍继续交火。