他的这一表态立刻受到关注，一些西方媒体参与炒作。
然而据马来西亚《星洲日报》最近报道，根据中马两国政府协议2012年设立的关丹产业园区并没有设围墙，当地人看到的围墙实为联合钢铁(马来西亚)集团公司在该园区设立的工厂的围墙。各种车辆可以自由穿过关丹产业园，园区内还经常有上百个马来西亚小贩的摊位做各种生意，他们并未受到产业园区管理者的驱赶。
马哈蒂尔总理主张奉行扩大对华友好合作的政策，他在不久前访华期间还呼吁中国公司前往马来西亚投资，增加对马技术输出。但是他对一些具体中资项目的表态又引起困惑，像这一次，他把围绕一堵围墙的争议上升到国家主权的层面，很令人诧异。
中国投资者肯定没有侵蚀马来西亚主权的意图，关丹产业园区是两国政府共同推动设立的，中方管理机构不可能在那里“执法”，整个园区接受马来西亚法律的保护，并在该法律体系下运作。如果园区的生产经营与当地人的利益发生摩擦，政府也应通过协调方式予以化解。这样把问题朝主权的方向引，对当地舆论大概只会起到刺激作用。
我们不知道马来西亚的竞选文化在这当中起了多大作用，但值得一提的是，这样的话传到中国，公众会觉得很刺耳，而且这肯定会让中国投资者担心马的舆论氛围，以及这种氛围是否会影响到他们在马的投资安全。
西方媒体报道说，碧桂园在马来西亚的一个项目也被马哈蒂尔点了名，他表示碧桂园在马开发的房产只能卖给马来西亚人，不能卖给外国人。而原来的协议并非如此。马房屋与地方政府部部长朱艾达28日说，马哈蒂尔的这一说法并未形成实际有效的政策法令。
马来西亚奉行政党轮替制度，这会鼓励一些比较刺激的对外言辞，对于这一点，中方总的来说不应与马方太计较。但如果有些马方的表态涉及到中国的国家形象，中方也应当说清楚，不应放纵一些不实的说法在中马间传播。中国既与马保持总体上的友好合作路线，又不回避就一些具体争议表达我们的看法，这也应是一种常态。