美国总统唐纳德·特朗普早在今年5月初就已经宣布退出伊朗核协议。特朗普表示，美国将恢复针对伊朗的所有制裁，因为他认为，没能成功在伊朗核问题上取得重大进展。这项声明令许多国家震惊，其中包括美国的主要欧洲盟国。欧盟的挫败感是可以理解的：世界上大约40%的原油出口都是针对欧洲市场的，按照国际能源署的数据，伊朗拥有世界石油总储量的三分之一，达188亿吨。更何况，按照英国路透社的计算，欧盟2016年以来对伊朗项目的投资额超过200亿美元。
但实践证明，许多公司因为担忧遭到美国制裁，都被美国牵着鼻子走。因为，为伊朗石油供应购买保单几乎是不可能的。提供伊朗石油保险产品的大多公司都位于欧盟或者美国，他们断然拒绝为伊朗石油交易提供服务。
其实，中国决定把石油运输转到伊朗油轮上就是由以上情况决定的。英国路透社指出，石油贸易公司中国珠海振戎公司和中石化利用了与伊朗国家石油集团长期供应协议中的一个条款。这项条款允许他们在某些条件下使用伊朗的油轮。现在伊朗将支付石油运送的所有费用，并承担与此相关的所有风险。从前伊朗以FOB交货条件供应石油，也就是保障商品运送至货船，而此后的运输花费和风险由买方承担。
从严格意义上来说，这不能被称为规避制裁。因为美国威胁制裁利用美国金融体系采购伊朗石油的所有国家，简单说来，制裁采用美元交易伊朗石油的所有国家。尽管中国已经启动了人民币计价的石油标准合约，但国际石油市场上人民币计价交易的比例目前不高。中国也面临因采购伊朗石油而遭到美国制裁的威胁。
西南大学伊朗研究中心主任冀开运告诉俄罗斯卫星通讯社，从另一方面来说，在中美贸易战的条件下，对制裁的担忧可能没有对使石油这一宝贵资源的供应多元化可能性的担忧大。更何况，因为中国是一个世界石油消费大国（其中包括美国的页岩油），中国可以把伊朗牌用作对美国施压的额外杠杆。
他说："伊朗能源的确对中国而言很重要，中伊在能源领域的互补性很强。但是，伊朗在能源方面对中国的依赖性远远大于中国对伊朗的依赖性，也就是说，中国可以不从伊朗进口能源，但是伊朗如果不向中国出口能源，恐怕会遭受巨大损失。第二，当前中美贸易战不断升级，美国对伊朗实施制裁，可以说，美国将中伊都视为竞争对手，中国和伊朗没有理由不抱团取暖，相互支持。中国从伊朗进口石油或者伊朗对华出口石油，一定程度上也是在抵制美国破坏世界贸易组织游戏规则……尽管中国尽最大可能寻找与美国合作的机会，拓展合作区域，不愿和美国对立，但就这件事情本身而言，既然美国对中国施加压力，中国为什么不可以通过进口伊朗能源对美国施加压力？这也是国际关系的一种博弈。"
在中美贸易战升级的条件下，保持必要的经济增速对中国来说很重要，廉价石油在这种情况下可能正合适。冀开运指出，不管美国如何制裁，中国总能找到进口伊朗石油的方法，这次也能找到某种方法。
在此情况下，中国获得了打折的伊朗石油，要知道伊朗很难为本国产品找到其它销售市场。按照中国海关总署的数据，2017年中国石油进口总量增加了10.2%，达到4.196亿吨。到2017年年底，在中国市场上，伊朗在主要石油供应国中以7.3%的份额排名第6位。