科学家们在研究中使用了8项队列研究的数据，共432178人参与研究，其中40181人已去世。研究覆盖欧洲、北美和亚洲20个国家，考虑了受调查者的性别、年龄、坏习惯、现有疾病和食物配比。
结果，科学家们发现，日常饮食中碳水化合物占比达到50%的人们具有长寿的倾向，而碳水化合物在饮食中占比多于70%或少于40%的人死亡机率更高。
研究人员以50岁以上人群为例。这一年龄群体中，碳水化合物在饮食占比为一半的人平均能再活33.1岁，占比不足30%的人能再活29.1岁。
此外，研究者称，完全不吃碳水化合物的人，或用牛羊鸡和奶酪等动物脂肪及蛋白质代替碳水化合物的人，死亡风险最高。
碳水化合物是在土豆、面包、糖果、谷物等食物中广泛存在的有机化合物，在生物机体中起重要作用，是主要的能量来源。