俄罗斯总统普京与美国总统特朗普16日在芬兰首都赫尔辛基首次举行正式会晤。双方一对一会谈持续了2个多小时，之后举行扩大范围交流及答记者问。会后俄美元首表示，有意改善两国关系。特朗普在会谈开始前表示，计划与普京讨论中国。据他称："我们将稍微谈论一下我们共同的朋友习主席。"
美国迈阿密大学政治学系教授金德芳（June Teufel Dreyer）认为，特朗普希望削弱俄罗斯同中国的关系，但在反俄制裁的条件下，这很难做到。
专家称："特朗普理想的愿望是削弱俄中关系。这很难做到，至少在对俄实行制裁的情况下。莫斯科可以向中国出售石油和天然气，并利用这样的关系对抗美国。"
然而，尽管俄美领导人均声称会谈取得成功，但专家仍对峰会成果泼了冷水，她指出，华盛顿和莫斯科的关系近期不会改善。金德芳说："特朗普同任何外国领导人会晤总是积极表态。当然，这是个良好的开始。不过我不认为，特朗普能够轻易解除制裁，或是寄希望于国会取消马格尼茨基法案。"
她强调，俄罗斯不会将克里米亚交予乌克兰，西方国家对莫斯科的各方面批评也将持续。
金德芳补充道："在这样的条件下，俄美关系改善希望很小。我不认为形势会在美国国会中期选举后发生改变。民主党人至少会像共和党人一样对俄罗斯的行为不满，甚至在很大程度上还因为俄罗斯对待LGBT群体的态度。"
美国哈姆林大学政治学教授大卫∙舒尔茨指出，尽管特朗普个人可能追求改善俄美关系，但美国大部分政治精英对俄抱有敌对态度。
他表示："无论特朗普个人怎么认为，还有很多人怀疑俄罗斯干预了美国选举，包括美国外交领域人士。对俄公民和官员的特别起诉书就是例子，以及国务院内部仍然对俄干涉乌克兰和克里米亚保持关切。"
专家指出，总体上，目前俄美两国官员之间存在高度不信任，这是在可能改善关系以前务必要克服的。
舒尔茨总结称："两国在很多领域上存在由来已久的文化差异和与冷战相关的政治利益，这是改善关系的阻碍。"