中国人民大学重阳金融研究院研究员卞永祖认为，这些摩擦与巴拿马运河的使用未必有着直接的关系，而更有可能是因为中国向该地区推出的合作模式的诱惑力。
卞永祖说："尽管美国是巴拿马运河的第一大用户，看似与中国在这一地区有竞争关系，但是从经济的角度讲，中国和美国在此并不存在利益摩擦。巴拿马运河越繁忙，中国和美洲之间的经济联系也就越紧密，这对于中巴美三方而言是互利共赢的。因此美国没有理由反对中国与巴拿马越来越紧密的经济联系。再次，中国之所以与巴拿马展开自贸区谈判，主要是由于巴拿马看到了中国的商机，主动要求与中国建立自贸区。巴拿马对中国来讲是很小的贸易伙伴，但中国之于巴拿马而言是非常大的贸易伙伴，他们更有动力与中国建立自贸区。如果中巴自贸协定得以顺利签署，将会有更多的中国货物经过巴拿马运河运往美洲、美国、加拿大等国，巴拿马将成为重要的物流中心，这势必为该国经济带来巨大利益。对此，美国可能会有些失落，毕竟美国是对中南美洲影响最大的经济体。不过这也侧面迫使美国反思，未来应如何平衡本国利益与其他美洲国家的利益，让其他国家也能从美国的经济发展中获利"。
卞永祖就此评论道："越来越多的国家同台湾断交，与中国建交已成大势，各国对此有两方面的考量。一方面是政治因素，从全球的政治版图来看，联合国中也只有北京政府能够代表中国。与中国建交是秉持了‘一个中国'的政治正确原则。另一方面是经济因素，中国的经济和对外贸易的发展迅速，全球很多国家都能够从中国的经济发展中获利。中国的经济处于相对高速的发展过程中，而台湾、西欧、美国的经济增长速度则处于中低水平。所以，未来有更多的中美洲国家与中国建交也是顺理成章的。"
建交后，中国随即开始在巴拿马实施大型项目--建造邮轮港口。经济与政治互不分离的关系，一目了然。中国的经济实力是其政治外交影响力增强的基础。北京能够挫败美国利用"台湾问题"对自己施压的任何企图。中国在远离自己本土的中南美洲新的成功商业项目，将成为美国暂时只是徒劳在政治和经济上给中国设障的最好例证。
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