观察家们推测，其中一个重要议题就是朝鲜半岛问题以及中国在解决这一问题上的作用。美国总统同朝鲜领导人举行了历史性会晤。而最近几个月来中国国家主席习近平三次会见金正恩。无论美国政府怎样强调同平壤直接沟通渠道的重要性，北京仍对朝鲜半岛事务具有决定性的影响。而金正恩也把走向和平道路上的突破紧紧地同中国支持联系在一起。
正如俄罗斯军事专家弗拉基米尔·叶夫谢耶夫指出的那样，这也是为什么美方即使在同平壤直接接触后仍然寄希望于中国的协调作用以及它对金正恩的影响力。弗拉基米尔·叶夫谢耶夫说：…………"显而易见，美国不能离开中国解决朝鲜半岛问题。正因为如此，才选择了四方谈判机制。除了南北朝鲜外，还有中国和美国。我认为，美国防长将设法弄清在确保朝鲜安全的条件下中方就朝鲜半岛无核化具体步骤方面的立场。马蒂斯已经证实，8月美韩将不举行联合军演。这为推动朝鲜半岛无核化提供了良好氛围。金正恩不久前访问了北京，平壤在对华方面的活跃也是实现无核化的重要前提。然而这一进程将非常艰难。"
观察家们推测，美国防长在北京会谈中或许将向中方介绍美国实施6月12日在新加坡峰会就朝鲜半岛无核化达成的一致的具体日程。随同马蒂斯访华的美国国防部新闻发言人6月24日向记者表示，相关文件将很快提交给平壤。但他没有透露其详情，只是说建议朝方短期销毁核计划。美国国务卿蓬佩奥在朝美新加坡峰会的第二天表示，希望这一过程能在两到两年半的时间内结束。
在观察家们看来，中国能够迫使美方承认自己在影响平壤方面的特殊作用。军事专家弗拉基米尔·叶夫谢耶夫就此指出，中国在同五角大楼主人会谈时"完全有可能提出"让美国撤走驻韩萨德的要求。更何况美国防长结束中国之行后将飞往首尔会见韩国防长宋永武。弗拉基米尔·叶夫谢耶夫认为，美国驻韩萨德的命运，先在北京，后在首尔会谈，"肯定会涉及"。
黑龙江省社科院东北亚研究所所长笪志刚在接受俄罗斯卫星通讯社采访时指出，中国在半岛问题上拥有的话语权、主导能力和协调能力以及中国对对朝鲜的地缘影响力。笪志刚说：…………"关于朝鲜半岛无核化问题，自2003年启动六方会谈，到2008年六方会谈无果，再到今年以来朝韩、朝美、中朝之间的一系列互动，以及国际社会对这一问题的高度关注，可见其利益攸关方之多。无论从哪个角度观察，朝鲜半岛无核化问题都是一个多边问题，既然是多边问题，就离不开中国在其中所发挥的作用。能够看到，尽管美朝举行了会谈，取得了一些象征性的成果，但是真正要推动朝鲜半岛无核化，落实朝美两国首脑6·12会谈后达成一致的协议，还需要美朝官员还要继续协商。朝鲜无核化是朝鲜半岛长期存在的问题，也是东北亚地区的焦点和难点问题。朝鲜半岛无核化之所以能够取得今天这样朝向和平外交、谈判方向努力解决的成果，中国在发挥了不容忽视的巨大作用。中国此前曾主张‘双暂停'、‘停和机制转换'、‘双轨并行'，现在，半岛正向着中国主张的方向发展。例如，美国宣布停止军演，而朝鲜也停止了核导试验、放了美国人质，废除集核试验场，相信朝鲜今后还会有一些类似的积极举措。而且朝鲜现在已宣布，要将国家重心转移到经济建设上来。所以，中国在半岛所发挥的促和、促谈的作用是有目共睹的，所以从这个角度来讲，美国在半岛沟通问题上，派国防部长马蒂斯来华，实际上，就是直接或间接地承认了，中国在半岛问题上拥有的话语权、主导能力和协调能力以及中国对朝鲜的地缘影响力。"
中国国防部新闻发言人在马蒂斯访华前夕指出，"发展健康稳定的中美两军关系符合中美双方的共同利益，也是国际社会的普遍期待。中方高度重视与美方发展军事关系，希望美方与中方相向而行，共同努力使两军关系成为两国关系的重要稳定因素"。