如果对中美关系现状进行评论，那么需要承认，詹姆斯·马蒂斯此次出访的背景并非简单。两国军事部门接触几乎临近冰点。莫斯科大学亚非学院副院长安德烈·卡尔涅耶夫这样指出。专家注意到，5月份的时候，美国召回对中国军方参加环太平洋军演的邀请。美方指出，这样做的原因是中国在南海搞军事化。詹姆斯·马蒂斯不久前在新加坡年度"香格里拉对话"论坛上有关南海问题的演讲也刺激了北京。此外，美国还在积极发展与台湾的关系，这使双边关系变得更加复杂。再有，中美经济方面的合作也并非简单，很多人认为，贸易战不可避免。因此，很难说，在安全领域能有什么重大的让步。安德烈·卡尔涅耶夫这样指出。
中方还是愿意与美方就朝鲜问题达成共识的，尽管中美在立场方面有不同点。吉林大学东北亚研究所所长巴殿君对即将举行的谈判做出这样的评价。
他说："我个人认为，中美在朝鲜半岛问题上是有共同利益的，尤其是在朝鲜半岛无核化问题上中美两国的目标是一致的，因此，无需美国争取，中国也会为了地区和平与稳定主动支持无核化目标的实现。但中美在朝鲜半岛无核化的步骤、时间点方面还存在分歧。美国始终希望朝鲜在短时间内完全‘不可逆、可验证'去核。从美国以往在国际上的行事风格来看，其一贯做法就是在所有谈判中为了自己的利益‘加价'，甚至随时可以毁掉已达成的协议。这就为半岛无核化和今后中美关系问题带来相当大的不确定性。美国政府不仅是‘说一套做一套'，且官员多数抱有‘鹰派'、强权或霸权式的思维理念，即‘美国要绝对安全，而别国可以不一定安全'。在这种理念之下，无论是朝核问题，还是南海问题双边，中美都很难相向而行。这是美国必须要正视的问题。我个人判断，马蒂斯此次访华虽然可能会涉及到朝鲜半岛无核化的问题，但是美国所奉行的强权外交理念不利于朝鲜半岛无核化问题的解决。如果在今天的国际形势下继续奉行冷战思维，非常不利于半岛、东北亚乃至全球格局朝积极方向发展。所以，我还是持谨慎悲观态度。"
也许，马蒂斯本人也不特别认为，即将举行的谈判能够获得成功。但考虑到习近平与金正恩接触的频率，华盛顿确实没有太多的选项。显然，没有中国，美国很难解决无核化问题。中国已把自己对朝鲜的影响力完全展示出来了。所以，不管怎样，都要与北京达成共识。