最近在老鼠身上进行的实验表明，如果迫使一部分普通的脂肪细胞变成褐色脂肪的话，身体本身就可以燃烧多余的卡路里。
褐色脂肪主要是在婴幼儿的身体组织中，用于快速燃烧卡路里和身体取暖。褐色脂肪随着人的生长而逐渐消失。成年人体内主要是白色脂肪，扮演营养"仓库"的角色。
对200个不同类型的细胞分析后，研究人员遇到了不寻常的"
干细胞"，它们的外表类似于成年人的脂肪细胞，但是具有完全不同的功能。它们一旦被激活，正如对
老鼠的实验，体内将会停止形成新的脂肪细胞。
发现这一点后，研究人员检查了人体内是否存在这种细胞。事实证明，他们的确存在于我们的脂肪组织里，可以用它们来减肥和治疗II型糖尿病。