大海牛已在18世纪因人类猎捕灭绝。
据报道，这副大海牛骨架1997年发现于白令岛南部（科曼多尔群岛）。目前世界上只有大约15副大海牛骨架，保护程度各不相同。
俄堪察加政府新闻处援引博物馆学专家里沙特·拉希莫夫的话称："可以说，目前事实上没有专门研究骨骼拼装的专业人士，更何况是这么稀有的动物种类。所以不仅是堪察加，对俄罗斯及全世界的科研界来说，这都是我们唯一能看见的大海牛全副骨架。"
展览组织者称，把大海牛骨架放在机场的主要目的是引导公众产生对动植物的谨慎态度和保护意识。
大海牛1741年由维他斯·白令在科曼多尔群岛附近考察时发现，这是一种身长可达7米的大型动物，一些记载称其长度甚至可达10米，重量超过5吨。大海牛被命名为斯特拉海牛，是为了纪念博物学家兼考察队医生格奥尔格·斯特拉，关于这种生物的大部分信息都源于他的描述性记载。由于人类肆意捕杀，到1768年，斯氏大海牛已彻底灭绝。