英国首相特雷莎·梅在4月19日的英联邦政府首脑会议上作此表态，并想劝说其他国家加入这一倡议。
《卫报》报道称，可以随随便便冲入下水道的棉签是河流和海洋一大污染源，而且由于它们十分小，很容易被鸟类和海洋生物吞食。
据专家估计，世界海洋里漂浮着大约1.5亿吨垃圾，超过10万海洋生物因误食塑料或被塑料垃圾缠绕而死亡。