3月29日，在天主教徒准备复活节正酣之际，梵蒂冈已经说明，与中国签署主教协议时间“不会那么近”。这是法新社援引罗马教廷代表格雷格·伯克的话进行的报道。他还强调，教皇与自己的中国问题职员一直保持着接触，并对正在进行的谈判紧密跟踪。
同一天早时，梵蒂冈另一位高官宣布，梵蒂冈还不能准确知道中国代表团到达罗马的时间。2月份，中国官方渠道放出消息，外交部副部长将率团来访。代表团的使命将因“艺术外交”、即参加梵蒂冈中国首展开幕式而得到巩固。按计划，将有40部艺术品在梵蒂冈民族传教士博物馆展出。同样，梵蒂冈博物馆馆藏40件艺术品也将在故宫、上海和西安展出。在梵蒂冈，此类艺术品有近9000件之多。展品中还有中国现代画家张焰的一部作品。去年5月，他的三部绘画《铁棒喇嘛》、《臂弯》和《雪圣》被赠送给梵蒂冈博物馆。
“艺术外交，是各方努力按新方式构建关系而发出的强烈信号。”专家鲍里斯·马雷舍夫这样认为。
他说：“毫无疑问，梵蒂冈对关系正常化感兴趣。因为这关系到它的威望。不要忘记，中国有庞大的天主教会众。对教会来说，获得这些会众、使宗规统一是非常重要的事情。所以，有政治学者认为梵蒂冈对与华关系正常化不感兴趣是不符合实际情况的。梵蒂冈当然非常感兴趣，中国也同样。因此，前景是清清楚楚的。”
毋庸置疑，台湾是比较担心的。他们担心的是，梵蒂冈将转向。但专家指出，如果涉及宗教问题的话，这种担心是“多余的”。梵蒂冈与台湾天主教会所有宗规问题都已经得到解决。但台湾与梵蒂冈的正式关系则是另一个问题了。显然，这种关系将重新界定。鲍里斯·马雷舍夫这样认为。
有关具有历史意义的主教任命协议的签署，已经有若干文章刊出，认为北京和梵蒂冈相互外交承认还需多年时间。他们举出实例：1989年苏联总统米哈伊尔·戈尔巴乔夫在梵蒂冈承诺建立完全的外交关系，但只在10年后的俄罗斯联邦时期才得到了实现。另一个例子是，越南和梵蒂冈之间未能建立正式关系，尽管双方于2007年已经对此表示过意愿。
值得注意的是，越南与梵蒂冈关系中的问题要比中国与罗马教廷之间的少。专家塔季扬娜·佐诺娃在接受卫星通讯社采访时并不急于对中国与梵蒂冈之间建立外交关系给出期限。但她注意到，现任教皇方济各执政期间双方关系发展良好，而北京也对梵蒂冈的主教任命相向而行。
她说：“签署主教任命协议当然还需要一些时间。很自然地，随之而来的将是双方都非常感兴趣的外交关系的建立。无需隐瞒，总体来说，天主教会中针对现任罗马教皇有一定的反对派，他们与他的政策相对立。但我认为，具体到与中国的关系，并不存在因台湾教廷使团而有对立的情况。”
但一些专家认为，如果签署主教任命协议，在落实此份文件时还是存在一定的困难。其中包括，在与梵蒂冈发生争执时，谁具有最高权力。要知道，梵蒂冈在主教任命方面有最终意见权，但北京将控制主教候选人名单。另一个问题是，地下天主教会是否将终止未经许可的集会，他们是否想纳入到中国天主教爱国会？