2017年7月，中国政府发布了《禁止洋垃圾入境推进固体废物进口管理制度改革实施方案》，明确从今年1月1日起，禁止进口包括废弃塑料、纸类、废弃炉渣与纺织品4类共24种“洋垃圾”。美国官员3月25日在世贸组织货物贸易理事会上对中国决定停止接受“洋垃圾”表示关切，并称中国限制进口可再用商品严重干扰全球废旧物资的供应链，不利于废旧物资的处理和再利用。
郑挺颖称，随着中国加强对洋垃圾的管理，已经听到欧美国家准备增加对越南、马来西亚等发展中国家洋垃圾出口的声音。他强调，这是非常不负责任的做法，因为这些国家对垃圾的处理能力不仅远低于欧美国家，甚至低于中国，把这些垃圾简单转移到其他发展中国家处理造成的污染和环保影响远高于在欧美处理。因此，如果欧美真这么做，应受到全球的指责。
这位环保人士表示，解决这个问题要从两个方面着手，首先就是欧美各国改变消费方式，从源头上减少垃圾的产生。这不仅是减少垃圾出口带来道德污点问题，更是对整个人类绿色发展的贡献，将为人类的发展树立新的标杆。
他继续道，其次就是加强对废物无害化和利用的研究，不仅可以解决本国的垃圾问题，还可以帮助其他发展中国家处理垃圾问题。环保问题不是某一个国家和地区的问题，需求全球各国共同面对。而发展中国家由于自身发展水平、环保认知、科技能力和经济发展水平处于较低水平，处理本国垃圾已经力不从心，亟需得到发达国家的支持，而不是雪上加霜承接来自欧美的洋垃圾。
美国官员认为中国过快改变规则使相关行业无法及时进行调整，似乎正在违反wto义务，区别对待国内和国外垃圾产业，并采取过度保护的规则和贸易限制政策，美方要求中方立即停止有关政策。郑挺颖建议，考虑到洋垃圾进口政策对全球垃圾处理产业链的影响，中国可以考虑在发达国家应该加大对环保技术支持的同时，延长欧美的调整时间。
他最后总结称，环境保护和绿色发展是经济社会发展的趋势，全球各国应该相互帮助，不能与邻为壑，特别是欧美国家一面指责别国的环境问题，一面指责别国提高垃圾进口门槛的政策。
中国外交部发言人26日表示，美方有关官员表达的所谓的关切，于情不合，于理不通，与法不符。禁止“洋垃圾”入境、推进固体废物进口制度管理改革，是中国政府贯彻落实新发展理念、着力改善生态环境质量 、保障国家生态安全和人民群众健康的一个重大举措，这也是中国政府根据国际法所享有的权利。