报告作者指出，尽管美国的全球影响力仍然最强，但其影响力正在衰减。同时，近十年来中国随着经济实力的上升明显扩大了自己的影响力。如今中国的影响力已经不仅限于东亚地区。
为评估一国对另一国的影响力，报告作者建立了专门的双边影响力指数（Formal Bilateral Influence Capacity index），该指数考虑到与某一国家的双边经济、政治和军事指标。此外还有总的全球影响力指数（Global Power index）。据作者称，"影响力"一词在报告中意指一国对另一国决策的影响能力。
中国的全球影响力指数世界第二，占全球影响力的13.4%。美国排名第一（23.6%），俄罗斯位列第三（6.4%），日本第四（5.8%），德国第五（5%）。中国的双边影响力排名第四（6%）。美国（11.2%）、德国（8.6%）和法国（6.9%）分列前三，意大利第五（4.9%）。
中国在非洲的影响力上升最为明显。报告指出，1963年至今，曾经主导非洲的法国的影响力从37%降至8%。同期英国的影响力从13%降至3%，美国从13%降至10%。中国则从不到1%上升至13%，同时，非洲大陆最大经济体南非的影响力不超过7%。作者指出，中国在非洲的成功部分得益于北京不在合作中夹带政治意图的务实立场。